诽谤：引以为谏言；木：木牌。在交通要塞竖立木牌，让人们写上谏言。
相传尧时立木牌于桥边，供人书写谏言。后世因于宫外立木，任人书写政治得失，称为「诽谤之木」。
《淮南子．主术》：「尧置敢谏之鼓，舜立诽谤之木。」